THAILANDE

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Lundi 9 et mardi 10 août : En route vers l’Asie !

Après une dernière nuit de repos passée au Sleek Backpacker sur Johannesbourg, nous partons le lundi 9 au matin vers l'aéroport pour nous envoler vers l'Asie.

Nos 5 semaines en Afrique Australe nous ont enchantés, avec notamment une dernière randonnée exceptionnelle dans les déserts de Namibie...

Notre envol à midi sur Hong Kong se déroule sans encombres, et nous y arrivons avec les 6 heures de décalage à 2 h du matin. En petite anecdote, nous nous sommes bien amusés durant le vol avec le film Shrek 2 (idem pour nos voisins, le rire étant communicatif) largement a la hauteur des échos reçus à sa sortie !

Nous passons les 6 heures d'attente dans l'aéroport de Hong Kong avant de rejoindre Bangkok, à réactualiser le site et rattraper ainsi notre retard cumule...

Nous arrivons enfin dans la capitale Thaïlandaise vers le mardi 10 août a 17 h, en plein rush de sortie des bureaux. Après un coup de fil a Kirk et Yui rencontrés sur COUCHSURFING.COM et qui nous accueillent chez eux, nous sautons dans un taxi pour rejoindre le centre ville et notre lieu de rendez-vous.

Les premiers contacts avec Kirk sont excellents, et nous anticipons déjà une nouvelle amitié à venir après les multiples sud-africaines ! Yui nous rejoint dans leur appartement au 30 ème étage de la Diamond Tower vers 19 h, et après une bonne douche réparatrice nous sautons dans un taxi pour un restaurant de choix.

A nous les douceurs de l'excellente cuisine Thaï en extérieur, agrémentée par de beaux papillons multicolores dans les airs...
Nous finissons la soirée dans un café hyper branché avec une carte de cocktails à faire pâlir Tom Cruise, et après quelques rocks endiablés retour vers la maison pour dormir ENFIN !!


Mercredi 11 aout : Check-up !

Après un délicieux brunch vers 11 h à la mode Thaï en compagnie de Kirk : Enjoy les horaires des consultants informatiques !! Yui travaille elle dans un cabinet d'avocats, avec des contraintes beaucoup plus sévères... Nous prenons le chemin d'un hôpital réputé pour soigner la dent de Eric, dont la couronne s'est cassée 2 jours auparavant.

Le pendant santé réglé pour une addition plus que raisonnable (environ 40 euros pour refaire un composite complet sur une molaire !), nous prenons la direction de l'ambassade de France à l'autre bout de Bangkok pour récupérer la nouvelle carte bleue d'Emilie envoyée en recommandé depuis Perpignan. Un vrai parcours du combattant, le bâtiment étant presque camoufle entre x petites ruelles. Belle humilité mais loin d'être pratique pour les ressortissants français !!

Nous passons pour terminer la journée une soirée relax avec nos 2 charmants ôtes...


Jeudi 12 aout : Découverte de Bangkok

Une intense journée de visite de la ville nous attend, en plein jour férié du Wo men's Day. En fait, toutes les festivités sont concentrées sur la Reine et le couple royale envers lesquels les Thaïlandais offrent une profonde vénération.

A nos dépends le magnifique Grand Palais et son temple intérieur est archi bondé de visiteurs Thaïs, et nous décidons rapidement de rebrousser chemin vers le centre ville pour retrouver un peu d'oxygène après avoir récolté une moisson de photos numériques avec le nouvel appareil flambant neuf acheté sur place d'Emilie ! Nous rencontrons sur le chemin du retour un nombre impressionnant de groupes hauts en couleurs, majorettes, et autres militaires en superbes uniformes prêts à défiler pour la parade prévue de 18 heures a 21 heures.

Nous continuons cependant notre chemin, soucieux de respecter notre timing pour la folle soirée organisée par Kirk et Yui pour fêter notre départ... Un petit intermède d'une heure de massage Thaï nous met en parfaite condition pour affronter la gastronomie à venir...

Nous passerons à nouveau la soirée dans un restaurant délicieux, à savourer tous les plaisirs culinaires Thaïs dont Emilie promet d'enrichir son expertise en tant que cuisinière.


Vendredi 13 aout : Départ pour Chang Mai

Nous suivons les conseils avises de Kirk, et prenons l'option de partir en avion au Nord de la Thaïlande vers Chang Mai pour 35 euros chacun au lieu d'une longue nuit en train. Le rendez-vous est pris pour notre passage au retour sur Bangkok après Laos et Cambodge et en partance pour Singapour et Java, avec nouvelles fiestas au programme mais également pour récupérer l'appareil photo numérique de Eric laissé pour réparation.

Samedi 14 aout :Chang Mai

Nous rejoignons l'aéroport pour notre vol programme a 7 h 30 vers Chang Mai. Nous avons plutôt la pilule amère lorsque nous découvrons que l'avion est retarde de 2 h 30 pour problème technique. C'était bien la peine de se lever a 4 h 30 !!!

Les dernières minutes de vol sont particulièrement excitantes, la couche de nuages s'étant dégagée pour offrir un paysage riche en couleurs, variant du vert intense de la jungle sur une infinité de petites collines, à celui de la mosaïque des rizières aux formes anarchiques...

Nous restons bouche bée devant une telle beauté, à nous régaler d'avance des trekkings à venir !

Après consultation de notre guide Lonely Planet sur la Thaïlande, nous entamons en fin d'après-midi la tournée des GuestHouses repérées. JULIE's Guesthouse répond à notre attente pour 3 euros la nuit avec ventilateur et salle de bain personnelle.

Nous réservons déjà les cours de cuisine Thaï d'Emilie pour le lendemain, et partons nous promener à la découverte des multiples temples qui font la réputation de la cite avant de finir la soirée dans un cybercafé local à réactualiser notre site.


Dimanche 15 août : Cours de cuisine thaï

Emilie part vers 9 h pour son intense programme de formation culinaire, réparti entre une visite la matin du marche local, une première approche technique de la préparation des légumes et autres mets à cuisiner, avant une séance de travaux pratiques bien encadrés autour de plusieurs plats typiquement Thaïs !

Eric lui de son côté a pris l'option logistique et commerciale, pour organiser et négocier le trekking de 3 jours dans la jungle tant attendu...

Une petite pensée nous habite tout au long de la journée pour la famille Normand, fort probablement en plein rangement après le rallye vélo familial du 14 août. Pour les lecteurs non-initiés, il s'agit d'une grande fête familiale annuelle en Charente avec tous les cousins et cousines soit plus de 120 personnes chaque année, ou randonnées en vélos, pique-nique et grande soirée dansante habillée s'enchaînent dans la joie et la bonne humeur !

Nous terminons enfin le dimanche par une délicieuse heure de massage Thaï bien méritée...


Lundi 16, mardi 17 et mercredi 18 août : Trek dans la jungle

A nous la grande aventure dans l'enfer vert Asiatique !!! ENFIN, nous partons vers les paysages verts luxuriants que nous avions admires depuis l'avion de Bangkok... 3 jours de marche avec randonnée à dos d'éléphants, rafting pneumatique et sur embarcations en bambous, ponctués par 2 nuits dans les villages en pleine jungle du Triangle d'Or sont donc au programme pour notre plus grand bonheur ou presque !

Le groupe de 13 aventuriers est très sympa et en très bonne condition physique : 3 anglaises et 1 anglais, 3 italiennes, 2 allemandes, un couple australo-brezilien Loyd + Juliana, et vos serviteurs Emilie & Eric !! Le guide thaïlandais Charly est très professionnel, et nous permet de jouir a 100 % de notre Rambo's partie entre les multiples sangsues, les traversées de rivières en crue et autres traverses de ponts à l'équilibre plus que précaire...

Les nuits sont chaudes et infestées de moustiques, que les moustiquaires ont bien peine à contenir de nos dortoirs sur pilotis.

Nous enchaînons à notre retour pour un trajet en bus vers Chang Rai, ville encore plus au Nord en Thailande sur le chemin du Laos. Nous avons d'ailleurs récupéré en parallèle durant les 3 jours de trekkings nos 2 visas pour le Laos, et pouvons ainsi partir l'esprit libéré, cette frontière étant réputée difficile avec notamment une corruption omniprésente.

Jeudi 19 août : Réactualisation du site

Nous y voila !!! Journée de repos avec réactualisation du site ci-présent, prise de renseignements sur les excursions depuis Chang Rai et autres points d'intendance à régler pour notre périple thaïlandais


Mardi 5 septembre : Visite du Temple Khmer de Pranum Rung

La location de la moto en poche, nous partons vers notre lieu de visite à 30 Km de la guesthouse en début de matinée.

Nous sommes enthousiasmés par la beauté du temple. La restauration complète du site de Pranum Rung est une parfaite réussite, et notre déception initiale de ne pas pouvoir visiter avec notre timing serre les temples d’Angkor au Cambodge, est très vite oubliée.

Les bâtiments datent en grande partie des Xème et XIèmes siècles, et la splendeur des jardins adjacents mérite largement un détour du circuit traditionnel de visite en Thaïlande.

L’affluence touristique nous pousse à reprendre notre moto pour découvrir les autres sites archéologiques des environs, pour notre plus grand bonheur in fine ! Le second temple a 5 Km de là, le Prasat Meung Tam est tout aussi beau mais surtout désert, les tour-opérateurs ne cherchant pas les complications dans leur programme...

De retour à notre guesthouse en fin d’après-midi, nous décidons finalement de partir le soir même pour Bangkok en bus.


Mercredi 6 septembre : Journée de transit sur Bangkok vers les îles du sud

Nous prenons à Coeur la réactualisation du site avant notre départ vers le petit paradis des îles du sud de la Thaïlande, anticipant l’absence prévisible de cybercafés…

Nos billets en poche pour le train de nuit vers Ko Taoh, nous partons nous balader en début de soirée vers ChinaTown.

Le quartier est particulièrement vivant entre les multiples restaurants ouverts sur la rue, les vendeurs de bric-à-brac tous les 2 mètres sur le trottoir, et la cerise sur la gâteau avec le cinéma en plein air projetant Spiderman 2 en version chinoise pour le plus grand plaisir de tous les passants !

Nous rebroussons chemin en milieu de soirée pour récupérer nos affaires laissées vers 17 h à la consigne de la gare, avant de monter dans le train de nuit à 22 h 35.


Jeudi 7 septembre : A nous le paradis des iles !

Nous arrivons enfin à Chumphon à 6 heures du matin, après une nuit éprouvante dans les sièges inclinables du train faute de places restantes en couchettes.

3 heures de bateau nous attendent encore avant de rejoindre Ko Taoh, et le Nirvana sur les plages ensoleillées, la mer d’un bleu turquoise et les multiples cocotiers…

< SPAN style="FONT-FAMILY: 'Arial Unicode MS'; mso-fareast-font-family: 'Times New Roman'; mso-bidi-font-family: 'Times New Roman'">Nous nous décidons pour la plage d’ Ao Leuk dans la partie Sud Est, o combien plus calme et plus belle que le reste de l’île comme nous le découvrirons dans les jours suivants à travers nos ballades.


Vendredi 8, Samedi 9 et Dimanche 10 septembre : Carpe Diem au soleil !!!

Nous jouissons jour après jour de ce petit coin de paradis, perturbé à notre grand regret de temps en temps par les hors-bord remplis de plongeurs sous-marins.

Mais après tout, on peut difficilement leur reprocher de venir profiter des myriades de poissons multicolores, et autres splendides coquillages en abondance dans l’eau à 28 degrés… 0A

Nous louons une moto pour les 2 journées de Samedi et Dimanche afin de découvrir les différentes parties de Ko Taoh, puis terminons régulièrement nos soirées par un délicieux massage Thaï durant 1 heure de pur plaisir.


Lundi 11 septembre : Découverte de l’île en Kayak

Apres une grasse matinée réparatrice et un copieux petit déjeuner, nous louons un canoë pour découvrir les plages les plus reculées de l’île.

Le soleil brille dans le ciel d’un bleu éclatant, et une fois bien crémés nous embarquons à bord de notre vaisseau pour une excursion de 2 heures.

La côte magnifique offre un aperçu très différent depuis la mer, notamment des coins les plus reculés… Un plaisir intense agrémenté par une plongée avec masque et tuba une fois arrivés sur la plage de Tanote Bay !

Nous rentrons vers 14 h sur notre plage d’ Aoh Leuk pour rendre le canoë, et jouir ensuite d’une délicieuse baignade en amoureux avant de partir en ville pour un shopping frénétique en quête de hamacs.

Apres avoir refait notre plein de livres dans une librairie spécialisée dans l’occasion, nous optons pour un dîner sur le pouce puis un massage thaï complet pour achever notre journée


Mardi 12 septembre : Dernières heures avant de rejoindre Bangkok

Nous piquons une dernière tête avec nos centaines de copains poissons du lagon, puis nos 2 sacs sur le dos partons rejoindre le port.

Notre option Grand Luxe avec le catamaran a grande vitesse pour rejoindre le continent s’avère être un choix judicieux, nous permettant de profiter au mieux du peu de temps restant avant notre train de nuit pour faire quelques courses de souvenirs et surtout digitaliser nos photos sous-marines pour les mettre sur le site Internet.

Notre voyage en train de nuit se passe sans encombres, avec de précieuses couchettes pour bien dormir cette fois ! Finies les positions tortueuses dans les fauteuils de notre nuit a l’aller...


Mercredi 13 septembre : Journée de transit à Bangkok

Nous arrivons à 6 heures du matin dans Bangkok, et prenons un superbus exécutif avec air conditionné pour rejoindre l’appartement de Kirk et Yui dans la Tour Diamond en plein centre ville.

Une fois arrives sur place, gros trou de mémoire sur l’étage dans la tour immense ! Convaincus que l’appartement se trouve entre le 20ème et 30ème niveau, nous faisons le tour complet mais sans succès !!!
De retour à la réception, impossible de retrouver leur nom de famille et notre cher Internet nous apportera à nouveau la solution… Un peu boulets les Normand-Moliner mais bon !

Apres avoir retrouvé nos 2 comparses et surtout leur étage (le 30eme !!), nous suivons leurs conseils pour trouver les écharpes en soie tant convoitées, mais notre enthousiasme fond comme neige au soleil à la vue des prix exorbitants dans la boutique recommandée…

Peu importe, nous continuons notre quête à travers les principaux centres commerciaux de la ville, et trouvons enfin notre bonheur en fin d’après-midi agrémenté de 2 paires de jeans Diesel a prix imbattables : 10 euros chaque !

Nous finissons la journée dans l’appartement de Kirk et Yui a préparé nos sacs a dos pour le vol vers Singapour du lendemain, et a trier nos affaires “en trop” pour l’envoi de notre prochain colis vers la France depuis l’aéroport.
En petite anecdote, nous pensions envoyer notre paquetage de 18 kg vers Perpignan depuis le grand magasin ou nous avions réalisé nos achats, mais le coût délirant du carton d’emballage nous a mis la puce a l’oreille, et bien nous en a pris : Belle économie de plus de 30 euros !


Jeudi 14 septembre : Arrivée à Singapour

Apres de chaleureux au revoirs à Kirk et Yui et la promesse de nous retrouver sur Paris dans un futur proche, notre transfert vers l’aéroport puis le vol se déroulent parfaitement bien.

Nous arrivons a Singapour en milieu d’après-midi, et partons en quête d’informations dans l’ aéroport sur les bons plans a exploiter pour se loger, se balader et bien entendu faire nos courses en quête d’un nouvel appareil photo digital après la mort de notre Kyocera en Afrique du Sud.

Nous sympathisons avec une hôtesse adorable en charge du Point Tourisme dans le hall d’arrivée de l’aérogare, et optons pour Little India au Nord de Singapour city après quelques coups de téléphone aux guesthouses conseillées.

Nous emménageons a notre grand regret dans un dortoir de 14 lits superposes, plus aucune chambre de libre a prix raisonnable ne restant disponible.
Nos affaires déballées, nous partons pour dîner puis nous promener dans le convivial quartier Indien.

Un premier repérage de l’éventail des prix en appareils photos est fait au Moustafa Center, grand magasin ouvert 24 h / 24 h et 7 j / 7 j.
Au final Eric repart avec une superbe montre SEIKO Sportura en soi-disant promotion exceptionnelle, source d’une amère déception le lendemain lorsque la même sera trouvée 30 % moins chère dans un autre magasin...

Entre parenthèses, une nuit quasi blanche avec les bruits en continu nous confortera le lendemain matin de ne plus jamais dormir “en groupe” à l’avenir !!


Vendredi 15 et Samedi 16 septembre : Shopping mania, quand tu nous tiens…

2 jours de frénésie mercantile nous attendent, et notamment pour Eric à la recherche du meilleur rapport Qualité / Prix en appareil photo digital.
Plusieurs homicides volontaires sont évités de justesse, la roublardise voire malhonnêteté des commerçants étant réellement insupportables dans Singapour.

Un superbe appareil digital MINOLTA F100 est finalement l’heureux élu, après une négociation titanesque. A nous l’immortalisation des beaux paysages du Monde !!!
La modernité des buildings, le métro, la propreté irréprochable et pour ainsi dire obsessionnelle de la ville, offrent par ailleurs un contraste saisissant avec notre perception initiale de l’Asie via la Thaïlande et le Laos.

Un peu plus tard dans la journée, une migration vers le Mc Kenzie hotel (toujours dans Little India) après la terrible nuit de dortoir, nous permet enfin de passer 2 nuits paisibles.

La rencontre à notre première guesthouse d’un charmant couple anglais Dan et Claire et le dîner qui s’en suit, nous offre une précieuse mine d’informations sur l’Australie et la Nouvelle-Zélande après leur année de voyage juste achevée dans ces 2 superbes contrées…


Dimanche 17 septembre : Dernière journée de visite et départ pour Jakarta

Apres une agréable grasse matinée, nous partons profiter de notre dernière journée en ville pour visiter le Waterfront ou front de mer, et les grands magasins environnants

Nous craquons sur 2 petites choses dont nous vous parlerons très bientôt, et enchaînons avec un superbe déjeuner dans le restaurant du plus grand palace 5 étoiles de Singapour : ON SE LAAAAACHHEE !!!!
- Entrée : Carpaccio de boeuf pour Emilie et Gambas Royales en curry pour Eric
- Plat : Lotte aux 4 épices sur lit d’échalotes pour Emilie et Eric
- Dessert : Parfait au chocolat noir et cerise pour Emilie et Eric
Et pour accompagner le tout, un savoureux vin Néo-Zélandais fruité…

Suite dans les prochaines semaines avec un jeu sur le Forum du site !

L’avion est enfin au programme en fin d’après-midi pour Jakarta... Notre arrivée tardive dans la capitale indonésienne tourne au cauchemar, tellement la rapacité des chauffeurs de taxi est insupportable.

Nous arrivons enfin à rejoindre à 1 heure du matin après un circuit rocambolesque en taxi, la maison de Nanung Pratiri qui nous accueille amicalement (rencontrée via www.couchsurfing.com) dans la banlieue Nord “chaude” de la capitale comme nous l’avons découvert en Live...